Una lección en un estacionamiento

01 de diciembre de 2018

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Nuestros instintos naturales nos ayudan, hasta cierto punto. Son autoprotectores y eso es bastante saludable, hasta cierto punto. Déjame explicarte.

Hace poco estuve en un partido de fútbol con varios amigos. Llegamos al partido en dos coches y aparcamos en el aparcamiento subterráneo del estadio. Nuestras entradas estaban en diferentes partes del estadio, así que cada uno de nosotros se separó para el partido, encontrando sus propios asientos. Cuando terminó el juego, llegué a los coches con uno de los nuestros unos diez minutos antes de que llegaran los demás. Durante esa espera, mi amigo y yo escudriñamos a la multitud, buscando a miembros de nuestro grupo. Pero nuestros ojos de escaneado llamaron la atención. Dos mujeres se nos acercaron y, enojadas, nos preguntaron por qué las habíamos estado mirando: "¿Por qué nos mirabas? ¿Intentas ligar con nosotras?"

Ahí es cuando el instinto natural entra en acción. Inmediatamente, antes de que cualquier reflexión racional tuviera la oportunidad de mitigar mis pensamientos y sentimientos, hubo un relámpago automático de ira, de indignación, de injusticia, de frialdad, de vergüenza y, sí, de rabia. Esos sentimientos no fueron deseados; simplemente se desbordaron. Y, con ellos, vinieron los pensamientos acusatorios concomitantes: "Si este es el movimiento " Me Too ", ¡estoy en contra! ¡Esto es injusto!"
 
Afortunadamente, nada de esto fue expresado. Me disculpé cortésmente y le expliqué que estábamos escaneando a la multitud en busca de nuestra fiesta perdida. Las mujeres pasaron, no hubo daño, pero los sentimientos persistieron hasta que tuve la oportunidad de procesarlos, ponerlos en perspectiva y honrarlos precisamente por lo que son, sentimientos instintivos, autoprotectores, que se supone que deben ser reemplazados por otra cosa, es decir, por un entendimiento que va más allá de la reacción reflexiva.
 
Reflexionando, no vi este incidente como una aberración del movimiento "Me too" o como algo por lo que indignarse. Más bien, me ayudó a darme cuenta de por qué hay un movimiento de "Yo también" para empezar. La reacción de estas dos mujeres sin duda fue desencadenada por una historia de injusticia que ellas mismas (u otras mujeres que han conocido) han experimentado en términos de acoso sexual, solicitación no deseada y violencia de género - injusticias que empequeñecen absolutamente la mini-mordedura de mosquito de "injusticia" que yo experimenté por su comentario gratuito.

No es sin razón que este tipo de intercambio ocurre en los estacionamientos. Recientemente, leí estadísticas de un estudio que concluyó que más del 80% de las mujeres en Estados Unidos han experimentado alguna forma de acoso sexual en su vida. En mi ingenuidad, esa cifra parecía alta, así que pregunté a varias colegas mujeres por su reacción a esa estadística. Su reacción me cogió a mí y a mi ingenuidad por sorpresa. Su reacción: "80% es demasiado bajo; ¡es todo el mundo! Rara es la mujer que pasa por la vida sin experimentar alguna forma de acoso sexual en su vida". Dada esa perspectiva, la paranoia expresada en el estacionamiento ya no parecía estar fuera de lugar.
 
Algo más también: Reflexionando aún con mayor profundidad, empecé a ver más claramente la distancia entre el instinto natural y la empatía madura. La naturaleza nos da instintos poderosos que nos sirven bien, hasta cierto punto. Son intrínsecamente autoprotectores, egoístas, aunque contengan en su interior una cierta cantidad de empatía natural. El instinto a veces puede ser maravillosamente comprensivo. Por ejemplo, nos sentimos naturalmente atraídos a ayudar a un niño indefenso, a un pájaro herido o a un gatito perdido. Pero lo que nos atrae a ellos sigue siendo, por sutil que sea, el interés propio. Al final del día, nuestro acercamiento a ellos nos hace sentir mejor y su impotencia no representa ninguna amenaza para nosotros. El instinto natural puede ser bastante empático cuando no está amenazado de ninguna manera.

Pero la situación cambia, y muy rápidamente, cuando se percibe cualquier tipo de amenaza; cuando, para decirlo metafóricamente, algo o alguien "está en tu cabeza". Entonces nuestra empatía natural se cierra como una trampilla, nuestro calor se enfría, y cada instinto dentro de nosotros levanta su cabeza y su voz egoísta. Eso es lo que sentí en el estacionamiento del partido de fútbol.

Y el peligro entonces es confundir esos sentimientos con la verdad más grande de la situación y con quiénes somos realmente y en qué creemos realmente. En ese momento, el instinto natural ya no nos sirve bien y, de hecho, ya no protege nuestro bien a largo plazo. Lo que es bueno para nosotros a largo plazo está, en ese momento, oculto a nuestros instintos. En momentos como este estamos llamados a una empatía más allá de cualquier sentimiento de haber sido despreciados y más allá de las ideologías en las que podemos apoyarnos para justificar nuestra indignación: "Esta es la corrección política (de la derecha o de la izquierda) enloquecida! ¡Esto es una aberración!"

Nuestros sentimientos son importantes y necesitan ser reconocidos y honrados, pero siempre somos más que nuestros sentimientos. Estamos llamados a ir más allá del instinto a la empatía, a rezar para que llegue pronto el día en que estas dos mujeres, y sus hijas y nietas, ya no necesiten sentir ninguna amenaza en un estacionamiento.

 

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