Nunca he sido feliz con algunos de mis amigos activistas que envían tarjetas de Navidad con mensajes como...: ¡Que la paz de Cristo los perturbe! ¿No podemos tener un día al año para ser felices y celebrar sin que nuestro ya infeliz ser se estremezca con más culpa? ¿No es la Navidad una época en la que podemos volver a disfrutar de ser niños? Además, como dijo Karl Rahner una vez, ¿no es la Navidad una época en la que Dios nos da permiso para ser felices? Entonces, ¿por qué no?
Bueno, es complejo. La Navidad es una época en la que Dios nos da permiso para ser felices, cuando el mensaje de Dios habla a través de la voz de Isaías y dice: "Consuela a mi pueblo". ¡Digan palabras de consuelo!" Pero la Navidad también es una época que señala que cuando Dios nació hace dos mil años no había espacio para que naciera en todos los hogares y lugares normales del día. No había sitio para él en la posada. La vida ajetreada y las expectativas de la gente le impedían ofrecerle un lugar para nacer. Eso no ha cambiado.
Pero primero, la comodidad de su nacimiento: Hace algunos años, participé en un gran sínodo diocesano. En un momento dado, el animador responsable nos hizo dividirnos en pequeños grupos y se pidió a cada grupo que respondiera a la pregunta: ¿Cuál es la cosa más importante con la que la iglesia debería desafiar al mundo en este momento?
Los grupos informaron y cada uno de ellos nombró un importante desafío espiritual o moral: "Necesitamos desafiar a nuestra sociedad hacia una mayor justicia". "Necesitamos desafiar al mundo a tener fe real y no confundir la palabra de Dios con sus propios deseos." "Necesitamos desafiar a nuestro mundo hacia una ética sexual más responsable. "¡Hemos perdido el rumbo!" Maravillosos y necesarios desafíos, todos ellos. Pero ningún grupo regresó y dijo: "¡Necesitamos desafiar al mundo a recibir el consuelo de Dios!" Es cierto que hay mucha injusticia, violencia, racismo, sexismo, avaricia, egoísmo, irresponsabilidad sexual y fe egoísta alrededor; pero la mayoría de los adultos en nuestro mundo también están viviendo en mucho dolor, ansiedad, desilusión, pérdida, depresión y culpabilidad sin resolver. Dondequiera que mires, verás corazones pesados. Además, muchas personas que viven con dolor y desilusión no ven a Dios y a la iglesia como una respuesta a su dolor, sino más bien como parte de su causa.
Así que nuestras iglesias, al predicar la palabra de Dios, necesitan ante todo asegurar al mundo el amor de Dios, la preocupación de Dios y el perdón de Dios. Antes de hacer cualquier otra cosa, la palabra de Dios está destinada a consolarnos; de hecho, es la fuente última de todo consuelo. Sólo cuando el mundo conozca el consuelo de Dios aceptará el desafío concomitante.
Y ese desafío, entre otros, es hacer espacio para Cristo en la posada, es decir, abrir nuestros corazones, nuestros hogares y nuestro mundo como lugares donde Cristo puede venir y vivir. Desde la distancia segura de dos mil años fácilmente hacemos un juicio mordaz sobre la gente en el momento del nacimiento de Jesús por no saber lo que llevaban María y José, por no hacer un lugar apropiado para que Jesús naciera, y por no reconocerlo como Mesías después. ¿Cómo pueden ser tan ciegos? Pero ese mismo juicio se sigue haciendo de nosotros. No estamos haciendo espacio en nuestras propias posadas.
Cuando una nueva persona nace en este mundo, él o ella toma un espacio donde antes no había nadie. A veces esa nueva persona es calurosamente bienvenida y un espacio acogedor y amoroso es creado instantáneamente y todos a su alrededor están felices por esta nueva invasión. Pero no siempre es así; a veces, como en el caso de Jesús, no hay espacio creado para que la nueva persona entre en el mundo y su presencia no es bienvenida.
Lo vemos hoy (y esto constituirá un juicio sobre nuestra generación) en la renuencia, casi en todo el mundo, a acoger a los nuevos inmigrantes, a hacerles sitio en la posada. Las Naciones Unidas estiman que hay 19,5 millones de refugiados en el mundo hoy en día, personas a las que nadie dará la bienvenida. ¿Por qué no? No somos malas personas y la mayoría de las veces somos capaces de ser maravillosamente generosos. Pero dejar que esta avalancha de inmigrantes entre en nuestras vidas nos perturbaría. Nuestras vidas tendrían que cambiar. Perderíamos algunas de nuestras comodidades actuales, muchas de nuestras viejas familiaridades y algunas de nuestras seguridades.
No somos malas personas, como tampoco lo eran aquellos posaderos de hace dos mil años que, sin saber lo que estaba ocurriendo, en una ignorancia inculpable, rechazaron a María y a José. Siempre he cultivado una simpatía secreta por ellos. Tal vez porque sigo, sin saberlo, haciendo exactamente lo que ellos hicieron. A un amigo mío le gusta decir: "Estoy en contra de que se permita la entrada a más inmigrantes... ¡ahora que estamos dentro!"
La paz de Cristo, el mensaje dentro del nacimiento de Cristo, y las circunstancias sesgadas de su nacimiento, si se entienden, no pueden sino perturbar. Que también traigan un profundo consuelo.